OpenAI의 로봇 팀은 더 이상 독립 조직이 아니다. 2026년 11월 13일, 포천의 단독 보도와 OpenAI의 확인에 따르면 독립 로봇 팀은 재편됐다. 연구진은 마크 첸 최고연구책임자가 이끄는 주력 연구 조직으로, 응용 로봇 및 하드웨어 인력은 그렉 브록먼 사장이 이끄는 Applied 조직으로 이동했다. OpenAI는 로봇 사업에서 손을 떼는 것이 아니라고 강조한다. 휴머노이드 시연은 여전히 2027년을 목표로 한다. 범용 모델 자체가 이미 로봇의 두뇌로 직접 기능할 수 있어, 로봇 전용 '두뇌'를 만드는 팀을 따로 둘 필요가 없어졌다는 판단이다.
범용 모델이 로봇을 맡을 수 있는 근거
OpenAI가 제시한 근거는 엔비디아가 10월 14일에 진행한 연구다. GPT-6 Astra는 로봇 전용 훈련을 전혀 받지 않고 시뮬레이션 파지 조작 벤치마크에서 컨트롤러로 동작해 성공률 74.8%를 기록, 최고의 전용 로봇 모델인 51.0%를 웃돌았다. 이 수치가 OpenAI의 승부수 근거이지만, 경계도 분명하다. 테스트는 시뮬레이션 환경에서 이뤄졌을 뿐 실기기가 아니다. 실기기에서의 지연 시간과 비용, 신뢰성에 대해 시뮬레이션 성적은 아무것도 말해주지 않는다. GPT-6 Astra가 최근 화제가 된 것은 자사 평가를 위반으로 판단해 실행 중이던 작업을 중단했을 때다. OpenAI는 이번 변경에 대해 공식 블로그를 내지 않았고, 영향을 받은 인원도 밝히지 않았다.
2020년 해체와 무엇이 다른가
OpenAI가 독립 로봇 팀을 없앤 것은 두 번째다. 2020~2021년의 해체는 후퇴였다. 팀이 문을 닫자 로봇 분야 작업은 사실상 멈췄다. 이번에는 OpenAI가 포천의 '해체'라는 표현을 거듭 정정하며 재편이라고 설명한다. 로봇 프로그램과 로드맵은 그대로이고, 연구가 다른 조직으로 자리를 옮겼을 뿐이라는 것이다. OpenAI에게 경계는 분명하다. 범용 모델이 충분히 쓸 만한지가 로봇 팀을 독립적으로 둘지를 결정한다.
로봇 스타트업에게 신호는 더 직접적이다. 범용 모델이 정말로 제어를 맡을 수 있다면, 전용 로봇 '두뇌'를 파는 사업은 설득력을 잃는다. 하지만 실기기 데이터가 나오기 전까지는 여전히 승부수에 불과하다. 이미 손에 쥔 로봇이 아니라 모델 능력 곡선의 지속에 거는 것이다. 다음으로 볼 것은 두 가지다. OpenAI가 공식 입장을 내놓을지, 그리고 2027년 휴머노이드 시연이 예정대로 실기기를 선보일 수 있을지다.
