보스턴 다이내믹스가 2026년 10월 6일 수장 교체를 발표했다. 아마존 수석 부사장으로 Alexa와 범용 인공지능을 이끌었던 Rohit Prasad가 최고경영자에 취임하며 10월 7일 발효한다. 로봇 개와 휴머노이드 로봇으로 유명한 이 회사는 다음 단계의 키워드를 피지컬 AI의 본격적인 확산으로 잡았다.
바통을 받는 사람의 지난 12년
Prasad는 아마존에서 12년을 일하며 초기 단계부터 Alexa를 수억 가구가 쓰는 음성 서비스로 키우는 데 참여했고, 이후 Amazon Nova 파운데이션 모델 패밀리를 이끌었다. 그 전에는 Raytheon BBN Technologies에서 약 14년간 정부와 상업 용도를 겨냥한 기계학습 연구를 했다. 보스턴 다이내믹스의 전임 정식 CEO Robert Playter는 올해 2월 은퇴했으며 이 회사에서 30년 넘게 일한 인물이다. 이후 재무 책임자 Amanda McMaster가 CEO 대행을 맡아 왔다. 지배 주주인 현대자동차그룹은 발표에서 직설적이었다. 세계 수준의 로보틱스, AI를 글로벌 규모의 제품으로 만든 경험, 그리고 현대의 제조·물류·모빌리티 역량을 합쳐 피지컬 AI를 밀어붙이겠다는 것이다.
새 CEO가 풀 문제는 기술 시연이 아니다
보스턴 다이내믹스의 로봇은 주목이 부족한 적이 없다. Spot은 이미 공장과 건설 현장에서 순찰 점검을 하고, Atlas는 최근 새 손을 공개하며 시연에서 100파운드가 넘는 냉장고를 다뤘다. 그러나 시연이 잘 되는 것과 규모 있는 납품은 다른 문제다. 고객이 돈을 내는 기준은 신뢰성, 유지 비용, 기존 생산 라인에 끼워 넣을 수 있는지다. Prasad 본인이 발표에서 한 말도 응용 가치에 맞춰져 있다. 실제 환경에서 가치를 만드는 지능형 시스템을 구축하고 로봇을 더 많은 산업으로 넓히겠다는 것이다. 이는 그의 이력과 바로 연결된다. Alexa와 Nova 모두 단발성 기술 돌파가 아니라 모델 역량을 안정적인 제품으로 포장해 파는 일이었다.
다음에 지켜볼 것
휴머노이드 로봇 분야는 올해 거액의 투자를 받은 경쟁자들로 붐빈다. 보스턴 다이내믹스의 강점은 30년의 하드웨어 축적과 현대 그룹의 제조 현장이고, 약점은 바로 AI 제품화와 납품 속도다. Prasad가 처음 시험받을 것은 다음 시연 영상이 아니라 Atlas의 상용화 일정과 Spot 같은 성숙한 제품의 주문이 한 단계 더 늘 수 있는지다. 피지컬 AI가 정말 셈이 맞는 사업인지, 새 수장이 그 답을 내놓아야 한다.
