Claude のサソリ毒結合タンパク質に実験室の判定が出たのは2026年10月20日だった。Anthropic が同日公表した研究報告によると、内部の研究モデルが Claude Science の環境で64時間にわたりほぼ自律的に稼働し、318,484件のタンパク質設計を生成、最終的に211件の候補を Adaptyv Bio と Twist Bioscience の2機関が実測した。うち17件が事前に定めた結合基準を満たし、211件すべての設計とデータが公開された。
結合と中和は別物である
基準を満たした17件はいずれも1種類の神経毒素にのみ結合し、対象はメキシコの Cn2、北アフリカの AaH I と AaH II、中東の LqhIII の4種だった。ブラジルの Ts1 に対する候補は1件も基準に届かず、複数毒素への同時結合を狙った設計はすべて失敗した。最強の2件 Cn2-B1 と Cn2-B2 は1桁ナノモル濃度域の結合力を示し、競合実験ではマウスで Cn2 を中和したと報告される抗体の結合部位付近に付く可能性が示された。ただし細胞・動物実験はまだ行われておらず、Anthropic は抗毒血清ができたわけではないと明言している。
64時間でモデルが下した判断
作業は最初のプロンプト1本と4回の追加指示だけで進んだ。Claude はタンパク質データベースから毒素の構造を選び、毒素ごとに5か所の結合ホットスポットを指定し、品質の閾値を自ら設定、12種類の設計ツールに作業を配分して553,052組の設計と毒素の組み合わせを審査した。計算量は約10,000 GPU時間に上る。最強の Cn2-B1 を含む多くの候補は3回目の追加指示の後に選ばれ、配列の合成依頼を Twist Bioscience へ送ったのも Claude 自身だった。単一毒素の候補では60件中11件が基準を満たし、命中率は約18%で、通常のタンパク質設計と同程度だった。
なぜサソリなのか
サソリ刺傷は世界で年間120万人以上に及び、3,250人以上が亡くなっている。死者の多くは医療へのアクセスが限られた地域の子どもだ。既存の抗毒血清はウマを免疫して作るため数か月かかり、高価で、効く毒素も限られ、供給不足も珍しくない。サソリ刺傷が顧みられない熱帯病と呼ばれるゆえんだ。今回の取り組みは投資調査会社 Citrini Research の問いかけから始まった。外部の専門家2名は有望な第一歩と評価している。
本当の関門は結合の先にある。天然の毒液から精製した毒素でも結合するか、パッチクランプでナトリウムチャネルへの作用を止められるか、動物で守れるか、そして安全性と安定性、低コスト生産が待っている。今回の重みは、初期探索を数日、実験室の確認を数週間に圧縮し、データ一式を同分野に開いた点にある。
