Le projet de puces Terafab a reçu une prise de position publique d'Intel le 7 octobre 2026 : selon Reuters ce jour-là, le PDG d'Intel, Lip-Bu Tan, a déclaré à Bloomberg, avant un événement à Tokyo marquant les 50 ans d'activité d'Intel au Japon, qu'Intel continuerait de travailler sur le projet Terafab d'Elon Musk. Cette remarque a retenu l'attention parce que, la semaine dernière seulement, Musk a confirmé que TSMC avait eu des discussions exploratoires avec Terafab, alors qu'Intel était jusqu'ici le seul partenaire de puces publiquement nommé du projet.
Pourquoi TSMC rend Intel nerveux
Terafab est un projet de fabrication de puces au Texas porté par Tesla et SpaceX, dont les puces sont destinées aux robots Optimus, aux Cybercab et à des centres de données spatiaux. Intel a annoncé sa participation en avril 2026, pour concevoir, fabriquer et conditionner des puces haute performance aux côtés de SpaceX, xAI et Tesla, et Musk avait indiqué à l'époque, lors d'une conférence de résultats de Tesla, que le plan prévoyait d'utiliser le procédé 14A d'Intel. La première phase du projet, dans le comté de Grimes, représente un investissement prévu de plus de 16,8 milliards de dollars.
Le week-end dernier, répondant sur X à des informations selon lesquelles TSMC pourrait participer à Terafab, Musk a seulement déclaré que les échanges en étaient encore au stade de la discussion et qu'il pourrait en sortir quelque chose. Même cette confirmation en demi-teinte a fait chuter l'action Intel de plus de 4 % en avant-Bourse le 5 octobre, avant une clôture en baisse de seulement 0,5 %. La sensibilité du marché a une raison concrète : dans les schémas de participation de TSMC esquissés par les analystes, qu'il s'agisse d'une usine dédiée possédée et exploitée par TSMC ou d'une majorité détenue par SpaceX avec l'apport technologique et opérationnel de TSMC, aucun ne laisse de rôle à Intel, et le 14A est la carte la plus importante d'Intel dans ce projet.
La portée et les limites de la déclaration de Tan
La déclaration de Tan confirme une intention de participer, pas un nouveau contrat. Intel n'a toujours divulgué aucune condition financière concernant Terafab, et ni Intel ni Tesla n'ont répondu aux demandes de commentaires de Reuters. Autre détail facile à manquer : le dossier d'introduction en Bourse déposé par SpaceX en mai décrivait Terafab comme un cadre général, les projets spécifiques restant soumis à des accords séparés, sans obligation pour Tesla ou Intel de rester dans le projet. Musk a également dit par le passé que les puces de TSMC viendraient probablement en complément de celles fournies par Intel, et non en remplacement. Pour un projet visant une capacité de calcul annuelle à l'échelle du térawatt, faire travailler plusieurs partenaires en parallèle a du sens du point de vue des capacités ; le fait qu'Intel reste n'implique pas automatiquement que TSMC soit écarté.
Ce qu'il faudra surveiller
Les vrais signaux ne seront pas des déclarations, mais trois suites concrètes : l'éventuelle signature d'un accord formel de procédé ou de fonderie pour la première phase de Terafab, la transformation ou non des discussions avec TSMC en un plan d'usine concret, et la capacité de la montée en production du 14A d'Intel à suivre le calendrier du projet. Pour l'activité fonderie d'Intel, la valeur de Terafab tient aujourd'hui davantage à la crédibilité qu'aux revenus ; c'est le soutien de client externe le plus observé depuis l'arrivée de Tan. Le perdre entamerait la crédibilité de tout le récit de la fonderie. En déclarant publiquement à Tokyo, quelques jours après l'apparition des informations sur TSMC, qu'Intel continuerait à participer, Tan cherchait précisément à stabiliser cette attente.
