OpenAI는 2026년 10월 28일 웹사이트에 '다음 경제' 시리즈의 두 번째 에세이를 실었다. 스물네 살에 자기 팀을 맡기 시작한 젊은 관리자 두 명이 세 장의 조직도를 그렸다. AI가 직원 아래에서 자라는 경우, 직원 옆에 앉는 경우, 사람과 사람 사이에 끼는 경우다. 저자들은 글머리에서 이것이 어디까지나 개인의 견해이며 OpenAI나 동료의 입장이 아니라고 밝혔다. 세 시나리오가 그대로 실현되지는 않겠지만, 어느 것에서도 이미 조짐이 보인다.
세 가지 자리, 세 가지로 다른 문제
AI가 직원 아래에 있다는 것은 각 사람 발밑에 '지하실' 같은 AI 노동력이 자라나 모두가 관리자가 된다는 뜻이다. 장점은 전환이 완만하다는 점이다. 조직을 다시 짤 필요 없이 기존 직원은 먼저 비서를 얻고, 다음에는 참모를 얻고, 마침내 자기만의 작은 팀을 갖는다. 대가는 신입에게 돌아간다. 가장 밑단의 잡무는 AI가 맡고, 젊은 직원은 잡무에서 배우는 도제식 경로를 잃는다. 판단력과 취향, 관리 능력은 다른 방식으로 길러야 한다.
AI가 직원 옆에 앉는다는 것은 기존 조직에 동료로 들어와 인간 관리자에게 직접 보고한다는 뜻이다. 업무를 맡고, 직무를 맡고, 마침내는 기능 전체를 맡는다. 역량이 온전할수록 인계는 쉽지만, 반쪽짜리 '동료'는 인계 때마다 수많은 이음새를 만든다. AI 동료가 한 명 늘 때마다 맞춰야 할 접점이 하나씩 늘고, 도입 마찰은 줄기 전에 오히려 커질 수 있다.
AI가 사람과 사람 사이에 끼는 경우는 가장 직관에 어긋난다. 경영진 아래, 직원 위에 AI 층이 자리한다. 경영진을 위해 회사 곳곳의 업무 기록을 읽고, 영업이 약속한 것과 엔지니어링이 만드는 것 사이의 어긋남을 먼저 찾아내며, 조용히 일하는 직원을 보이게 한다. 도입은 가장 쉽다. 경영진이 기술을 배울 필요가 없고 그저 물으면 되기 때문이다. 그러나 권력을 꼭대기로 끌어당기기에도 가장 쉽다. 경영진에 가장 가까운 정보 우위가 새로운 중앙집권 수단이 될 수 있다.
진짜 내기는 해고가 아니라 누가 결정하느냐다
에세이의 판단은 세 시나리오 중 어느 것도 반드시 전체 고용의 감소를 뜻하지는 않는다는 것이다. 회사는 더 많아지고 회사당 인원은 줄어들 수 있다. 값싼 프로토타이핑 덕분에 '일단 만들어 보자'가 여러 겹의 승인을 누르고, 직원의 재량은 넓어질 수도, 상주하는 'AI 컨설턴트'에 의해 위에서 조여질 수도 있다. 방향을 정하는 것은 모델 자체가 아니라 회사가 AI를 발판으로 쓰는지 고삐로 쓰는가이다. 전자는 정말로 중대한 예외만 위로 보고하고 일상의 결정은 직원에게 남긴다. 후자는 그것을 이용해 경영진의 선호를 끝까지 관철한다. 이 에세이를 읽는 올바른 자세는 이미 도착한 조직도로 보는 것이 아니라 검증해야 할 지도로 보는 것이다.
