Claude Scienceは、Anthropicが2026年10月8日に公開した研究記事の中で、長年先送りされてきた仕事をやり遂げた。ジョンズ・ホプキンス大学の天体物理学者Brice Ménardが、複数の宇宙望遠鏡の紫外線観測をエージェント群につなぎ合わせさせ、初の完全な紫外線全天マップを組み上げたのだ。作業は今夏の数日で完了した。機器をまたぐこうした組み合わせ作業は、人手で日程を組むと通常何年もかかる。
穴が残ったのは、誰もやりたくなかったからではなく、作業が細かすぎたからだ
紫外線はオゾン層に遮られるため、観測は宇宙からしかできない。NASAのGALEXミッションは2003年から2013年に約3万8000回の観測を集め、空の約3分の2をカバーしたが、検出器を守るため明るい星の周辺や銀河面を避けた。他のミッションが一部を埋めても、空白は残った。データは機器ごとに較正もばらばらで、統合マップのコストの大半は観測ではなく、クリーニング、位置合わせ、照合という、誰も進んで予定に入れない細かな作業にある。
エージェントが担ったのは組み合わせの手作業
Anthropicの説明では、Claudeが統括するエージェント群が全工程を分担した。公開巡天データの検索とダウンロード、異なる機器のデータの比較可能な較正、明るい星のグレア除去、共通座標系への整列までを行い、154ナノメートルの遠紫外と232ナノメートルの近紫外を1枚の図に合成した。観測のない領域は、画像修復の手法と、紫外線と可視光・赤外線・電波の相関を組み合わせて推定した。図には欧州宇宙機関Gaiaの可視光測定から推定した1億個を超える恒星の紫外線明るさも含まれる。これは、3年間で1億5000万ドルを投じてClaudeを連邦の科学研究計画に持ち込む取り組みと同じ流れにある。
3分の1は「見た」のではなく「計算した」もの
境界ははっきりさせる必要がある。この図の約3分の1は望遠鏡の実測ではなく推定だ。Anthropicのテストでは、推定値と実測の平均偏差は約10％だった。また工程の途中で、エージェント側の確認をすり抜けたアーティファクトを、Ménard本人が検査で見つけた場面もあった。したがって現段階でこの図が向くのは、教材、テーマ選定、追観測の計画であり、推定領域を観測事実として引用するのは行き過ぎだ。本当の信号は方法にある。人手コストが高すぎて棚上げされてきたデータ組み合わせ型のプロジェクトが、数日で一通り回せるようになったことであり、Ménardは同業者の多くが似た滞留案件を抱えているとみている。
