Le 5 novembre 2026, Google a annoncé la construction de son premier centre de données dans le Wyoming, dans le comté de Laramie, un investissement de long terme de 17 milliards de dollars mené avec Tallgrass Energy, Black Hills Energy, American Electric Power (AEP) et Related Digital. C'est le premier grand investissement de calcul annoncé par Google depuis les élections américaines de mi-mandat, et le site, l'alimentation électrique et les engagements envers la communauté visent tous les trois questions qui comptent le plus pour les électeurs : qui paie l'électricité, comment l'eau est utilisée et ce que la communauté y gagne.
Un projet de piles à combustible de 702 mégawatts au cœur de l'alimentation
Au cœur de l'alimentation du campus se trouve un projet de piles à combustible de 702 mégawatts, doté de captage et de stockage du carbone (CSC), que Google décrit comme le plus grand déploiement commercial de ce type. Les piles à combustible sont fabriquées aux États-Unis par Bloom Energy et fonctionnent au gaz naturel ; le dioxyde de carbone capté sera stocké au Eastern Wyoming Sequestration Hub de Tallgrass. En comptant les projets antérieurs, la capacité de CSC contractée par Google approche 1 gigawatt. Google achète également de l'électricité produite au gaz auprès de Tallgrass et de Black Hills Energy, et mène une étude d'ingénierie préliminaire sur l'ajout de CSC aux turbines à gaz à cycle combiné de Tallgrass. Le campus lui-même sera refroidi par air pour limiter la consommation d'eau. Selon les informations publiées précédemment par les partenaires, l'installation de piles à combustible devrait être pleinement opérationnelle fin 2028, la fourniture d'électricité débutant au second semestre 2027. Google s'est engagé à payer 100 % de l'électricité consommée et à prendre en charge les besoins d'infrastructure directement liés à sa croissance, et prévoit que le projet génère plusieurs centaines de millions de dollars de taxes foncières pour le comté de Laramie et le premier district scolaire ; Google et ses partenaires mettront aussi en place un conseil communautaire.
Trois points restés dans l'ombre
Les 17 milliards de dollars constituent un montant d'investissement de long terme, et Google n'a donné aucune date d'achèvement du campus ; le montant des taxes foncières est une projection, pas un revenu déjà acquis. Le volet captage du carbone comporte des lacunes : Google dit seulement qu'une « grande majorité » des émissions sera captée, sans publier de taux de captage précis ; les piles à combustible ne captent pas elles-mêmes le carbone, l'équipement de captage doit être ajouté séparément et pourrait entrer en service à un autre moment ; et les émissions sur l'ensemble du cycle de vie du gaz naturel — de l'extraction à la production d'électricité puis au stockage — n'ont pas été publiées non plus. Le site lui-même a une histoire : il était auparavant développé par Crusoe, et Bloomberg a rapporté en juin que Google avait poussé à son retrait pour des raisons de coût et de calendrier. Pris ensemble, l'investissement ressemble davantage à un accord-cadre — l'argent et la direction sont fixés, mais les détails d'exécution restent à concrétiser un par un, ce qui explique aussi qu'il soit évalué avec les plus de 3 000 milliards de dollars d'engagements d'infrastructure IA des cinq géants.
Deux échéances sont à surveiller : le début de la fourniture d'électricité au second semestre 2027 et la pleine mise en service des piles à combustible fin 2028 — ainsi que la publication éventuelle par Google d'un taux réel de captage du carbone. Une fois ce chiffre connu, il sera possible de juger si ce projet de piles à combustible présenté comme « le plus grand de son genre » est un modèle de réduction des émissions ou une solution transitoire.
