Le 31 octobre, les ministres des Affaires étrangères des États-Unis, de l'Inde, du Japon et de l'Australie ont publié une déclaration conjointe après des entretiens à Atlanta, dans laquelle ils font part de leur intention de fournir plus de 85 millions de dollars d'aide technique et financière pour élargir l'accès à une intelligence artificielle de confiance dans la région Indo-Pacifique, notamment par l'intermédiaire du Quad AI Accelerator. Il s'agit d'abord d'une intention diplomatique, et non du lancement d'un nouveau modèle ou d'un nouveau produit : la déclaration ne précise ni la répartition des fonds, ni leurs bénéficiaires, ni le calendrier de leur versement.
Aide ou intention ? Il faut d'abord distinguer les deux
La formulation est « ont l'intention de fournir », et non une somme déjà versée. Le montant total n'est indiqué que comme « plus de 85 millions de dollars », sans la part de chaque pays et sans pays ou projets bénéficiaires nommés. L'expression « intelligence artificielle de confiance » n'est pas davantage définie dans les passages de la déclaration cités publiquement ; le nom de l'accélérateur et la formule « élargir l'accès » permettent seulement de penser que l'accent est mis sur le renforcement des capacités et la diffusion plutôt que sur le financement direct de la recherche sur les modèles. Cela diffère du signal commun de refus d'entraînement convenu précédemment par Google, Microsoft et OpenAI, qui concerne l'utilisation des données d'entraînement par les robots d'exploration des entreprises, alors que cette déclaration porte sur l'aide et l'accès entre gouvernements. Dans la même déclaration, les États-Unis ont séparément promis 10 millions de dollars pour des installations de récupération de minéraux critiques et des infrastructures en Inde et dans les pays de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est — une somme distincte, à ne pas additionner aux 85 millions.
La déclaration traite ensemble l'IA et les chaînes d'approvisionnement en puces
Les entretiens se sont tenus en marge d'une réunion des ministres des Affaires étrangères du G20 et constituaient la troisième réunion des ministres du Quad cette année. La déclaration présente l'intelligence artificielle et Pax Silica ensemble comme importantes pour la croissance économique, et évoque aussi le repérage des points faibles des chaînes d'approvisionnement en semi-conducteurs, les préoccupations liées aux restrictions à l'exportation et aux pratiques non marchandes, ainsi que la coopération maritime. Elle emploie également l'expression « Super Intelligence », en précisant en note de bas de page que l'Australie, l'Inde et le Japon l'utilisent pour désigner l'intelligence artificielle. La réunion a aussi annoncé la création d'un forum des chefs d'entreprise du Quad et prévu que les agences de crédit à l'exportation des quatre pays se réunissent à Tokyo le 18 novembre pour discuter de coopération financière. Pour les lecteurs, l'essentiel de la déclaration ne réside pas dans une technologie en particulier, mais dans la volonté des quatre pays de placer l'IA, les puces et les chaînes d'approvisionnement dans un même programme de sécurité économique.
Deux choses seulement à suivre ensuite
La première est le sommet des dirigeants du Quad, en novembre à Manille ; le secrétaire d'État américain Marco Rubio a indiqué qu'une annonce suivrait bientôt, mais la déclaration conjointe ne confirme aucune date, et il reste à voir si le sommet publiera la répartition de l'aide et les règles de l'accélérateur. La seconde est le détail que la déclaration elle-même ne donne pas : combien chaque pays contribuera, quels pays et quelles institutions en bénéficieront d'abord, et selon quel critère la « confiance » sera jugée. Tant que ces détails ne sont pas connus, les 85 millions de dollars doivent plutôt se lire comme le signe d'une direction de coopération que comme un projet déjà mis en œuvre, et ils ne permettent pas de juger quel modèle ou quelle plateforme en bénéficiera directement.
