La nouvelle société de Tian Keyu n'a pas encore de nom, mais elle est déjà valorisée 200 millions de dollars. Selon Bloomberg, le 7 octobre 2026, le laboratoire de modèles du monde fondé par cet ancien stagiaire de ByteDance a levé près de 30 millions de dollars auprès d'investisseurs comme 5Y Capital et IDG Capital, pour une valorisation post-money d'environ 200 millions de dollars. L'entreprise n'a aucun produit public et n'a pas annoncé de nom.
Ce que les investisseurs achètent réellement
Les modèles du monde visent à apprendre aux systèmes comment les environnements physiques apparaissent et évoluent, avec des usages potentiels du côté de la robotique, de la vidéo interactive et de la conduite autonome. D'après le reportage, l'équipe construit un système de symboles visuels d'environ 200 000 symboles, prévoit de s'entraîner sur environ 100 millions d'heures de vidéo, vise à ramener le coût de génération d'une seconde de vidéo à un dixième ou moins des niveaux actuels, et compte démontrer la technologie avant de publier un modèle complet en 2027. Tout cela reste un plan : il n'existe ni produit vérifiable ni résultat de benchmark, et ce financement achète essentiellement du temps pour une équipe et une direction.
Pourquoi le parcours de ce fondateur justifie ce prix
Tian est le premier auteur de Visual Autoregressive Modeling, un article sur la génération d'images distingué à NeurIPS. Son épisode le plus connu remonte à son stage chez ByteDance : l'entreprise affirme qu'il a manipulé du code et perturbé l'entraînement de modèles ; il a été licencié et poursuivi pour 8 millions de yuans de dommages, une affaire rapportée par Reuters en 2024. Cette controverse n'a pas empêché de nouveaux capitaux de parier sur lui — signe de l'engouement pour les modèles du monde, alors que des projets vedettes comme World Labs de Fei-Fei Li ont relevé les repères de valorisation de tout le secteur.
Trop tôt pour parler d'une course avec les laboratoires vedettes
Il n'existe toujours pas de benchmark reconnu pour les modèles du monde, et ces 200 millions de dollars valorisent une équipe au stade de la recherche, pas un chiffre d'affaires ni un produit. Le terrain compte aussi de grandes entreprises technologiques et des laboratoires célèbres qui dépensent massivement ; un laboratoire sans nom aura du mal à suivre sur la puissance de calcul et les données. Les prochains jalons observables seront la démonstration technique promise, si elle a lieu à la date prévue, et le respect du calendrier 2027 pour un modèle complet. D'ici là, ce tour de table ressemble davantage à un ticket d'entrée coûteux dans le secteur qu'à un verdict sur son futur vainqueur.
