Drax는 2026년 11월 3일 런던증권거래소 공시를 통해 Brookfield 및 Brookfield 산하 영국 AI 인프라 플랫폼 Radiant와 계약을 맺고 노스요크셔 Drax 발전소 부지에 AI 데이터센터를 공동 개발한다고 발표했다. 이 프로젝트는 3단계에 걸쳐 총 1기가와트가 넘는 용량을 목표로 하며, Brookfield는 칩을 포함한 총투자액이 200억 파운드를 넘을 수 있고 그중 1단계가 약 25억 파운드라고 추산했다. 이는 공동 개발 계약에 불과하며, 1단계 실현 여부는 계획 승인, 입주 기업, 최종 투자 결정에 달려 있다.
3단계 진행 방식과 자금·전력 구성
| 단계 | 용량 | 목표 시기 |
|---|---|---|
| 1단계 | 최대 100MW | 2028년 1분기 가동 |
| 2단계 | 500MW 추가 | 2028년부터 2031년 |
| 3단계 | 추가 확장 | 2031년 이후 |
1단계는 전력망에서 직접 전력을 끌어오고, 2단계는 발전소에서 직접 공급받을 계획이다. Drax 발전소는 4GW의 계통 접속 용량과 2.6GW의 조정 가능한 발전 용량을 보유하고 있으며, 이는 협력사가 중시하는 핵심 조건이다. 자금과 운영 역량은 Brookfield와 Qai가 2025년에 발표한 AI 인프라 합작회사에서 나온다. Qai는 카타르투자청의 자회사다. 설계, 고객 유치, 상업화는 Radiant가 맡는다. 발표 당일 Drax 주가는 한때 8.6% 올라 장중 최고가인 886펜스를 기록했다.
200억 파운드라는 숫자는 나눠서 봐야 한다
200억 파운드는 칩을 포함한 3단계 전체의 잠재 투자액에 대한 Brookfield의 추정치이지, 확정된 출자액이 아니다. 일정이 제시된 것은 25억 파운드 규모의 1단계뿐이며, 그것도 조건부다. 1단계 계획 신청을 준비 중이고 11월에 공청 절차가 시작될 예정이지만, 계획 허가, 규제·계통 승인, 적합한 입주 기업, 상업 계약이 아직 필요하다. Drax의 Will Gardiner 최고경영자는 프로젝트가 전부 건설되면 영국 최대 데이터센터 중 하나가 될 수 있다고 말했다. 지금으로서는 영국이 전력, 부지, 잠재 자금을 갖춘 기가와트급 후보지를 확보했다는 표현이 더 정확하다. 입주 기업과 승인이야말로 이곳이 실제 연산 능력으로 이어질지를 결정할 다음 단계다.
