9월 26일, OpenAI 공식 개발자 계정은 문자 "O" 하나만 담긴 신비로운 티저를 게시했다. 같은 날 유출 사이트 TestingCatalog는 ChatGPT 설정 파일에 "O"와 관련된 여러 참조——표시명 "O"와 이메일 접미사 "-o"——가 등장했다고 밝혔다. 두 가지를 합치면 답은 하나다. OpenAI가 상시형 AI 에이전트를 준비하고 있다. 그리고 9월 29일 샌프란시스코에서 열리는 DevDay——OpenAI가 개최를 확정했고, 올트먼이 오프닝 기조연설을 맡는다——가 그 발표 무대가 될 가능성이 크다.
설정 파일에서 파낸 세 가지 단서
첫째: ChatGPT 설정에 표시명 "O"가 등장했다. 둘째: 설정에 이메일 접미사 "-o"가 포함돼 있다. 이는 "O"가 설계 초기부터 독립적인 이메일 정체성을 가졌다는 의미다——상시 에이전트는 매번 사용자가 깨워줘야 하는 것이 아니라, 혼자서 메일을 주고받고 일정을 처리할 수 있어야 한다. 셋째: 일부 사용자가 월 100달러 Pro 요금제 업그레이드 페이지에 "O"가 잠깐 노출되는 것을 목격했다. 유료 사용자에게 먼저 개방될 가능성이 크다.
세 단서가 그리는 제품 형태는 명확하다. 채팅 창에 의존하지 않고 백그라운드에서 계속 일하는 에이전트. TestingCatalog의 표현은 "a persistent agent designed to keep working outside a normal chat session"——일반 채팅 세션 밖에서 계속 일하는 상시 에이전트다.
"Aeon": 내부 코드명 퍼즐의 다른 반쪽
"O"는 갑자기 튀어나온 이름이 아니다. TestingCatalog는 OpenAI 내부의 "Aeon" 프로젝트와 연관될 수 있다고 지적한다——Aeon은 이전부터 OpenAI의 상시 에이전트 연구와 연결돼 있었고, 이 이름은 최근 ChatGPT Workspace 계정용 커스텀 에이전트 설정에도 등장했다. 합리적인 추측은 이렇다. Aeon이 기반 인프라이고, "O"가 소비자용 제품 형태라는 것.
X의 o 계정은 현재 정지/보류 상태로, 이 역시 공식이 발표용으로 계정을 확보해 둔 징후로 여겨진다. 물론 OpenAI가 공식 발표하기 전까지는 모두 "신뢰도 높은 퍼즐" 단계에 머문다. 작업 범위, 권한, 일정, 기억 메커니즘 등의 세부 사항은 전혀 알려지지 않았다.
상시 에이전트는 결국 무엇을 하는가
지금의 "일문일답"식 ChatGPT와 달리, 상시 에이전트의 핵심은 "사람이 있든 없든 계속 일한다"는 것이다. 정기적인 산업 조사, 지속적인 정보 모니터링, 메일 왕래 처리, 마감 알림——수 시간, 때로는 수일에 걸친 이런 작업이 바로 기존 챗봇이 못하던 영역이다. OpenAI 직원 Tibo도 같은 날 X에 글을 올려 이 형태를 암시했다. 에이전트는 스스로 움직여 일을 진척시키고, 사용자는 목표만 정하면 된다.
경쟁 압력도 현실적이다. Meta의 개인 에이전트 Muse는 이달 초 출시 후 미국 App Store 무료 순위에서 단숨에 1위에 올랐다. "사용자와 수다 떨기"가 아니라 "사용자를 위해 일 처리하기" 때문이었다. OpenAI가 DevDay에서 "O"를 내놓는다면, 전장은 "누구의 모델이 더 똑똑한가"에서 "누구의 에이전트가 더 일을 잘하는가"로 공식 이동한다.
9월 29일 DevDay까지 이틀 남았다. 공식 티저는 나왔다. "O"의 설정 참조, 이메일 접미사, Pro 요금제 노출까지 갖춰졌다——남은 의문은 두 가지뿐이다. 얼마나 독립적으로 일할 수 있는지, 그리고 OpenAI가 그것을 진정 "상시"로 두는 용기가 있는지.
