Crusoe compte parmi les acteurs les plus agressifs de l'expansion des datacenters IA. Le 25 septembre 2026 (heure américaine), le PDG de Boom Supersonic, Blake Scholl, a annoncé sur X que Crusoe ne poursuivrait pas son partenariat de 1,25 milliard de dollars sur les turbines à gaz avec Boom. Crusoe a ensuite confirmé l'information à TechCrunch. La commande signée en décembre — 29 turbines pour environ 1,21 gigawatt au total, avec des premières livraisons prévues en 2027 — est donc annulée.
Comment une commande de 1,25 milliard s'est évaporée
Le cœur de métier de Boom Supersonic est le développement de l'avion de ligne supersonique Overture. L'an dernier, la société a ouvert une activité annexe : transformer la technologie du réacteur Symphony, en cours de développement pour l'avion, en turbines à gaz stationnaires baptisées « Superpower », vendues aux datacenters comme centrales électriques. Superpower partage environ 80 % de ses composants avec Symphony, chaque unité affichant 42 mégawatts. Quand Crusoe a signé en tant que client de lancement, cela valait caution pour la nouvelle activité de Boom — qui a même levé 300 millions de dollars pour réinvestir les profits des turbines dans le développement de l'avion.
Le message de Scholl était courtois : il a d'abord félicité les fondateurs de Crusoe pour leur levée de fonds de 3,9 milliards de dollars fraîchement bouclée, avant d'annoncer la fin du partenariat de lancement. Une ligne TL/DR du message — « les turbines ne font plus partie du mix électrique prioritaire de Crusoe, ni à Abilene ni ailleurs, donc un partenariat de lancement n'avait plus de sens » — a ensuite été supprimée. Supprimée ou non, le message était clair : ce n'était pas un différend sur les prix — la feuille de route énergétique de Crusoe avait changé.
Le porte-parole de Crusoe, Andrew Schmitt, a choisi d'autres mots face à TechCrunch : « Nos plans énergétiques n'ont pas changé — nous prévoyons toujours des turbines, mais pas celles de Boom. » Il a décrit une approche flexible site par site — éolien, solaire, batteries, turbines à gaz classiques et réseau électrique — « choisir les solutions énergétiques adaptées à chaque site ». En clair : l'électricité reste nécessaire, mais pas question de parier sur le matériel inédit d'un seul fournisseur.
Ce que la perte du client de lancement coûte à Boom
Pour Boom, c'est un véritable revers. Toute la logique commerciale de Superpower reposait sur « financer le développement de l'avion avec les commandes des datacenters » ; sans client de lancement, le calendrier de livraison et l'histoire de financement sont dévalués. Scholl a glissé une pilule apaisante dans son message : environ 250 MW vers d'autres sites l'an prochain, avec un objectif de 1 GW en 2028. TechCrunch a toutefois précisé que Scholl n'avait pas pu être joint pour commenter avant publication.
Le puzzle énergétique de Crusoe est en réalité bien rempli : son datacenter de 1,2 gigawatt à Abilene, au Texas, construit pour Oracle et OpenAI, tourne sur le réseau électrique, la centrale à turbines à gaz ne servant que de secours ; le datacenter de 900 mégawatts en construction pour Microsoft sera alimenté directement par des turbines sur site. Autrement dit, Crusoe ne renonce pas aux turbines à gaz — la société dispose déjà de fournisseurs à la livraison plus certaine. Pour Crusoe, le Superpower de Boom est passé du « indispensable » au « optionnel ».
L'électricité, pas les GPU, est le vrai goulot de la l'infrastructure IA
Le poids de cette nouvelle ne tient pas aux 1,25 milliard de dollars eux-mêmes, mais à la réalité sectorielle qu'elle révèle : la contrainte qui bride les datacenters IA n'est plus les GPU, c'est l'électricité. Les autorisations de postes électriques prennent trois à cinq ans, l'extension du réseau ne suit pas la croissance du calcul — c'est pourquoi les turbines à gaz, le stockage par batteries et la production sur site sont devenus des terrains âprement disputés. La méthode Crusoe a toujours été « construire des usines IA à partir de l'énergie » — les propres mots de Schmitt, « we build AI factories from the power up ». L'entreprise qui, en 2018, minait du bitcoin avec le gaz excédentaire des champs pétroliers fait aujourd'hui de l'électricité le premier principe de l'infrastructure IA.
L'incursion de Boom montre à quel point ce créneau est devenu attractif : même un constructeur d'avions supersoniques veut vendre de l'électricité. Mais cette fois, l'acheteur a voté avec ses pieds — Crusoe a choisi la solution électrique la plus mature, au risque de livraison le plus faible. La course à l'énergie de l'infrastructure IA va continuer, mais le jeu glisse du « pari sur la nouvelle technologie » vers la « concurrence sur la certitude de livraison ». Pour qui planifie un nouveau campus, c'est un signal à retenir : d'où vient votre électricité peut décider du démarrage des travaux avant même le choix du modèle.
